작년 22개업체 부도, 8개업체 폐업 속출 내년에 연안화물선업계에 약 79억원의 보조금이 지원될 전망이다. 해양수산부(장관 노무현)는 2001년 7월부터 2003년까지 경유에 부과되는 교통세가 ℓ당 155원에서 234원으로 인상되고, 지방주행세율도 교통세의 31/1,000에서 132/1,000으로 올라감에 따라 연안화물선업계는 약 931억원 추가부담을 안게되어 전액을 정부예산에서 보조금으로 지원하기로 당정간 합의를 끝냈다고 최근 밝혔다. 이번 조치는 현재 유류 가격으로도 운항수입이 운항원가에 미달해 작년에만 22개(36척)社가 부도를 냈고 8개(10척)社가 폐업하는 등 연안화물선업계의 피해업체가 속출한데 따른 것이다. 또한 해상사업 중 유일하게 연안화물선에만 면세유가 공급되지 않아 세제형평성에도 끊임없이 논란이 일고 있는 점도 감안한 것이다. 해양수산부는 국고보조금 지급에 따른 세부지침을 마련키 위해 한국해운조합 주관으로 9월말 현장설명회를 개최, 연안화물선업계의 의견을 수렴했다.
