부산항만공사(BPA)가 현지시각으로 7일(화) 저녁, 미국 LA에서 열린 제28차 국제항만협회(IAPH, International Association of Ports & Harbour) 세계총회에서 아프리카항만들과 특별한 교류의 시간을 가졌다.
임기택 사장을 단장으로 한 BPA 대표단은 이 날 아프리카 개발도상국 8개 항만의 관계자 30여명을 초청, ‘부산-아프리카항 친선의 밤’ 행사를 열었다.
남아공과 케냐, 나미비아, 세네갈, 나이지리아, 카메룬 등 8개 아프리카 항만당국 관계자들에게 부산항의 현황과 개발계획 등을 설명하고 부산항과 아프리카 항만의 교류 협력을 위한 발판을 마련했다.
최근 중국의 아프리카 국가들에 대한 자원외교 강화로, 아프리카와 중국의 교역 규모가 크게 늘어나고 있고 이들 수출입 물량의 부산항 이용 가능성이 매우 높아 부산항과 아프리카 항만의 협력 강화는 그 의미가 크다.
BPA 임 사장은 “이번 ‘친선의 밤’을 계기로 부산항의 항만 개발 및 관리·운영에 관한 노하우를 아프리카 항만에 전수, 국가브랜드 제고에 기여함은 물론 향후 급증하는 중국과 아프리카 교역의 환적항으로써 부산항이 역할을 할 수 있도록 협력 관계를 구축해 나갈 것”이라고 밝혔다.
국제항만협회(IAPH)는 1955년 미국에서 발족한 세계 최대 항만·관리 관계자 국제기구로서, UN산하 6개 기관(IMO, ECOSOC, UNCTAD, UNEP, ILO, WCO)의 공식 자문단체로 활동하고 있으며 86개국 340개 회원이 가입돼 있다.